Natal recebeu nesta quinta-feira o sorteio dos grupos da Copa do Nordeste do ano que vem. Sem clássicos regionais – Ceará e Fortaleza poderiam estar na mesma chave, assim como Sport e Santa Cruz – os cinco grupos têm quatro equipes. Se classificam para as quartas de final os primeiros colocados, além dos três melhores segundos colocados, regulamento igual ao do ano passado, quando a competição passou a ter 20 clubes e não mais 16..
O Ceará, que defende título conquistado neste ano contra o Bahia, terá o Sampaio Corrêa como adversário mais importante. O clube do Maranhão luta para subir para a Série A. Já o Fortaleza terá que encarar o Sport, único representante nordestino na primeira divisão em 2015.
Grupo A: Imperatriz, Campinense, Salgueiro e ABC
Grupo B: Estanciano, Coruripe, CRB e América-RN
Grupo C: Juazeirense, Confiança, Santa Cruz e Bahia
Grupo D: River-PI, Botafogo-PB, Fortaleza e Sport
Grupo E: Flamengo-PI, Vitória da Conquista, Sampaio Corrêa e Ceará
A Copa do Nordeste é transmita pelos canais Esporte Interativo, EIMAXX e EIMAXX2