Hoje, com 19 anos de carreira solo, o parceiro mais constante de Arnaldo em palco, estúdio e composição continua sendo Scandurra. Para celebrar essa alquimia, em 2009 eles começaram um projeto somente de voz, guitarras e bateria eletrônica que renderia o primeiro disco creditado à dupla. Mas um convite do Black2Black acabou rendendo mais uma aliança musical no currículo do compositor. A ideia do festival é que eles tocassem com o músico Toumani Diabaté, natural de Bamako, Mali. Vencedor de dois prêmios Grammy, em 2010 e 2011, na categoria melhor álbum de Traditional World Music, o africano é um mestre na kora, espécie de harpa com 21 cordas.
Apesar do trio ter feito só um ensaio para o festival, a sintonia foi perfeita e Toumani acabou convidando a dupla para gravar seu disco em Mali. Era o que faltava para que ele também entrasse para o novo projeto. Com o carimbo MTV Especial, A curva da cintura foi lançado em CD e DVD (com documentário de Dora Jobim sobre as gravações do disco e sobre os hábitos malienses) e mostra o melhor do que cada um dos três tem para oferecer. São 18 faixas, gravadas em São Paulo e Mali, curiosamente divididas entre 14 do trio e quatro bônus instrumentais, sem Arnaldo. Nessas últimas, que poderiam estar misturadas entre as outras 14, Edgard e Toumani duelam majestosamente com seus instrumentos, obrigando o ouvinte a apurar bem os ouvidos para compreender aquele emaranhado de cordas.
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Das primeiras, 11 são composições de Arnaldo e Edgard. É o caso de Muito Além, lançada pelo Ira! no projeto Acústico MTV (2004), e Cê sabe como é, que mistura poesia punk de Arnaldo (“Meu bem larga esse namorado/ Cê não não vê que ta errado/ Ele não te dá valor”) com uma melodia doce, tipo valsa de 15 anos. Certo de que agregar experiências é que faz bem, Que me continua poderia bem estar no disco dos Tribalistas ou no de qualquer sacerdote da MPB, como Caetano Veloso. Já Meu cabelo, é uma versão engraçada de Arnaldo para Elisa, de Serge Gainsbourg e Michel Colombier, bem costurada pela kora de Toumani. Assim como Grão de chãos, balada etérea filosófica composta pelo trio titânico Antunes, Paulo Miklos e Liminha.
Contando ainda com outros músicos africanos, como Sidiki Diabaté, filho de Toumani, A curva da cintura é um disco de pop bem feito com produção bem amarrada de Gustavo Lenza (Lucas Santanna, Curumim). Mesmo que tenha recém chegado nas lojas, seu sucessor, o Acústico MTV Arnaldo Antunes, já está pronto e logo vai estar disponível em CD, DVD, Blu-ray e na TV. No projeto ainda inédito, os encontros continuam, agora com Nina Becker, Moreno Veloso e Guizado. Em cada nova parceria, um novo mundo se abre para Arnaldo Antunes. É como ele mesmo canta em Kaira, faixa que encerra sua participação em A Curva da Cintura: “a música muda você, você muda mais alguém. Alguém muda outro alguém, que muda você também”.